דבר זה מספק מדד גס עבור הביצועים של כל פריט. הוא מחשב את מספר הסטודנטים אשר ציוניהם בשליש העליון של בוחן זה עבור כל שאלה ומחלקים את מספר זה למספר הסטודנטים אשר נמצאים בשליש התחתון של הבוחן.
למשל, אם 30 סטודנטים לקחו חלק בבוחן, יהיו 10 סטודנטים בשליש העליון וכן מספר זהה בשליש התחתון. אם למשל בפריט מס' 1, תשעה מהסטודנטים הטובים נתנו בחרו תשובה נכונה אך רק שלושה סטודנטים מהשליש החלש בחרו תשובה נכונה, אינדקס ההבחנה יהיה חישוב תשע חלקי שלוש 9/3=3. המספרים בסוגריים הם (התשובות הנכונות מהשליש העליון חלקי התשובות הנכונות מהשליש התחתון)
אם האינדקס יורד מהערך 1.0 משמעות הדבר היא שדווקא הסטודנטים החלשים הבינו את האלמנט נכון יותר מהסטודנטים חזקים (הנמצאים בשליש העליון). יש להתייחס לערכים אלו כחסרי ערך. למעשה, הם מורידים את דיוק הכללי של הציון עבור בוחן זה.
אם אף סטודנט חלק לא נתן בחר תשובה נכונה לפריט, ערך המחלק יהיה 0 דבר שייתן תשובה של אינסוף בחילוק. התוכנית תמיר תשובה של '10' לכל פריט כזה.